s. m. Il se dit Des terrains bas et enfoncés. Cette pièce de terre est dans un bas-fond. Les bas-fonds sont fertiles, mais humides et souvent inondés. Il n'a gelé, ce printemps, que dans les bas-fonds.

Il se dit aussi, communément, Des endroits de la mer où il y a peu d'eau, où la sonde rencontre promptement le fond. Nous échouâmes sur un bas-fond. Ce bâtiment tire beaucoup d'eau, il ne peut naviguer dans les bas-fonds. Les marins le disent plus exactement d'Une élévation au fond de la mer, par-dessus laquelle tout bâtiment peut passer, et qu'on ne trouve qu'au moyen de la sonde ; à la différence des Hauts-fonds , qui atteignent presque la surface de la mer, et où les bâtiments risquent de toucher. D'après cette distinction, les hauts-fonds sont dangereux, et les bas-fonds ne le sont pas. On dit quelquefois, figurément, Les bas-fonds de la société, pour désigner Les gens sans aveu.