On a voulu voir dans cette formule peu académique un souvenir du fameux pamphlet que Paul-Louis Courier lança, en 1820, sous le titre de : Pétition pour des villageois que l'on empêche de danser. Ce document ne contient pourtant aucune trace de l'expression toute spéciale : danser en rond.

Une autre explication, qui emprunte au nom de son auteur, M. Edouard Montagne, une sérieuse autorité, a été donnée par l'Intermédiaire du 25 novembre 1889 (col, 693).

Vers 1850 ou 1855, pendant une répétition ou pendant une entr'acte au théâtre des Variétés, quelques figurants et figurantes s'étant avisés de danser une ronde sur la scène, cet accès degaieté intempestif fut troublé par l'arrivée du régisseur qui leur intima l'ordre de cesser leurs ébats. « En voilà un empêcheur de danser en rond ! » grommela une figurante. Le mot fut trouvé expressif et ne tarda pas à devenir proverbial, surtout dans le monde du théâtre.