adj. Principal. En Astronomie et en Géographie, il désigne Les quatre points de l'horizon auxquels on rapporte généralement tous les autres points, et qui sont le nord, le sud, l'est et l'ouest. Les quatre points cardinaux.

Vents cardinaux, Les vents qui soufflent des quatre points cardinaux de la sphère.

Vertus cardinales, Les quatre vertus principales auxquelles toutes les autres peuvent se rapporter. Les quatre vertus cardinales sont la justice, la prudence, la tempérance et la force.

En termes de Grammaire, Nombres cardinaux, Les nombres qui désignent une quantité, sans marquer l'ordre. Un, deux, trois, quatre, sont des nombres cardinaux, Premier, second, troisième, sont des nombres ordinaux. On appelle Adjectifs ou Noms de nombre cardinaux, Ceux qui servent à exprimer les nombres cardinaux : dans notre langue, ils sont tous invariables, excepté Vingt et Cent.