s. m. T. de Médec. Médicament qui brûle ou désorganise les parties vivantes sur lesquelles on l'applique. Pierre à cautère. Appliquer un cautère.

Cautère actuel, Instrument de métal qu'on fait rougir au feu pour l'appliquer sur une plaie, une morsure, etc.

Cautère potentiel, Toute composition qui a constamment et par elle-même la faculté de brûler et de corroder.

CAUTÈRE, se dit aussi de L'espèce de plaie qui résulte de l'application d'un cautère, et dont on entretient à dessein la suppuration. Avoir un cautère au bras, derrière la tête, etc. Panser un cautère. Pois à cautère. Laisser fermer un cautère.

Prov., fig. et pop., C'est un cautère sur une jambe de bois, se dit d'Un remède qui ne peut servir à rien.