v. a. Avouer, demeurer d'accord. Confesser la vérité. Confesser ce qui en est. Il est vrai, je le confesse. Il a confessé sa faute, son crime. Appliqué à la question, il ne confessa rien. Il confessa tout. Il confesse qu'il est vaincu. Il se confesse vaincu. Je soussigné reconnais et confesse avoir, etc. Je vous confesse que j'ai tort. J'ai tort, je vous le confesse, je le confesse.

Confesser Jésus-Christ, confesser la foi de Jésus-Christ, Avouer que l'on est chrétien, faire profession publique de la foi de Jésus-Christ, jusqu'à s'exposer aux persécutions. On dit absolument, Confesser de cœur et de bouche, de cœur comme de bouche.

Il se dit par extension de La profession publique que l'on fait d'une croyance, d'une opinion. Il confessa sa croyance en Dieu parmi les athées. Il osa confesser sa foi politique en face des bourreaux.

CONFESSER, signifie aussi, Déclarer ses péchés, soit au prêtre dans le sacrement de pénitence, soit à Dieu seul dans quelque prière particulière. Confesser ses péchés. Confesser ses fautes.

Il s'emploie très souvent, dans ce dernier sens, avec le pronom personnel. Se confesser à Dieu. Se confesser à un prêtre. Il faut se confesser au moins une fois l'an. Vous avez fait telle chose, vous en êtes-vous confessé? Lorsqu'on dit simplement, Se confesser, cela s'entend toujours de la confession sacramentelle que l'on fait au prêtre. Il est allé se confesser.

Prov. et fig., Se confesser au renard, Découvrir son secret à un homme qui est intéressé à en tirer avantage contre nous.

CONFESSER, signifie encore, Ouïr un pénitent en confession ; et, dans ce sens, il est toujours actif. Le prêtre qui l'a confessé. Un prêtre qui confesse un grand nombre de pénitents. Un prêtre qui ne confesse point, qui n'a pas les pouvoirs pour confesser.

Prov. et fig., C'est le diable à confesser, se dit en parlant D'un aveu difficile à obtenir, et en général D'une chose difficile à faire.

CONFESSÉ, ÉE. part. passé.

Prov., Une faute confessée est à demi pardonnée, Une faute qu'on avoue en devient plus pardonnable.