Le président Bouhier (1673-1746) a rapporté, dans son Recueil (manuscrit) de particularités, bons mots, etc., une réponse qui pourrait avoir inspiré celle du médecin Bouvart.

M. de Novion, premier président au Parlement de Paris, se sentant gravement malade, hésitait à consulter le médecin Helvétius, qui, récemment arrivé de Hollande, passait pour un empirique :

« Monsieur, lui dit un de ses parents, si vous voulez le prendre, je vous conseillé de vous dépêcher. Car j'ai toujours ouï dire que ces sortes de gens n'ont qu'un temps. »

(Bibl. nat., Ms. Fr. 25645, p. 13.)