s. f. T. de Mathém. Opération par laquelle on approche de la détermination d'une quantité inconnue, de manière à la renfermer entre certaines limites, sans pouvoir obtenir sa valeur exacte. Méthode d'approximation. Résoudre un problème par approximation.

Il se dit, dans le langage ordinaire, d'Un calcul, d'une estimation qu'on fait pour avoir une idée de la somme qu'on cherche à connaître, et sans s'attacher à une exactitude rigoureuse. Je ne vous demande qu'une approximation, qu'une simple approximation. Un calcul par approximation. Voyez par approximation ce que cela peut coûter. Ce résultat n'est qu'une approximation.