v. a. Assujettir, réduire à une extrême dépendance. Ce conquérant avait asservi plusieurs nations. Il conçut le projet d'asservir son pays. Asservir un peuple. Il voudrait nous asservir à ses moindres volontés.

Il se dit figurément, au sens moral. Il faut asservir les passions, si l'on ne veut être asservi par elles. Pour avoir l'esprit libre et l'âme indépendante, il ne faut pas être asservi par ses besoins. Les charmes de cette femme ont asservi bien des hommes, bien des cœurs. Asservir son génie aux règles de l'art.

Il s'emploie aussi avec le pronom personnel. S'asservir aux caprices de quelqu'un. Je ne saurais m'asservir à l'étiquette.

ASSERVI, IE. part. passé. Un peuple asservi.