Ce proverbe existe dans plusieurs provinces, sous des formes diverses.

Celle-ci, la plus élégante de beaucoup, est due à un poète provençal du dix-huitième siècle, Jean-Baptiste Coye. L'un de ses rivaux lui reprochait de n'avoir jamais vu Paris; il lui répondit par une épître où le proverbe est ainsi énoncé :

Eh! pauvre fanfaron, grave-le dans ta tête :
Qui va bête à Paris, n'on revient que plus bête.