v. a. (Il se conjugue comme Payer.) Nettoyer un lieu, en ôtant les ordures avec le balai. Balayer une cour, une chambre, une rue.

Il signifie aussi, Enlever, ôter les ordures ou autre chose avec le balai. Balayez ces ordures, ces débris.

Par extension, Sa robe, la queue de sa robe balaye la terre, le plancher, La queue de sa robe traîne à terre, traîne sur le plancher.

Fig., Le vent balaye la plaine, se dit Lorsque le vent soulève et emporte des tourbillons de poussière en parcourant une plaine.

Fig., Le vent du nord balaye le ciel, Il en chasse les nuages.

Fig., en termes de Guerre, Balayer la plaine, le pays,etc., En chasser les ennemis. On dit de même, Balayer la mer, La purger des corsaires, des pirates qui l'infestent. On dit aussi : Balayer les hussards qui parcourent la plaine, les corsaires, les pirates qui infestent la mer. Balayer l'ennemi. Il balaya tout ce qui s'opposait à son passage.

BALAYÉ, ÉE. part. passé.