v. a. Faire un cerne autour de quelque chose. Cerner l'écorce d'un arbre.

Il signifie aussi, Détacher, séparer une chose de ce qui l'environne. Cerner des noix, Les séparer de leur coque pour en faire des cerneaux. Cerner un arbre au pied, Faire un creux autour d'un arbre pour l'enlever avec ses racines, ou pour l'entourer de bonne terre, de fumier, etc.

CERNER, signifie, par extension, Entourer, investir un lieu de manière à ôter toute communication, tout moyen de secours extérieur ou de fuite à ceux qui s'y trouvent. Cerner une place de guerre. Cerner un corps de troupes. Les gendarmes cernèrent la maison oit il s'était réfugié, le cernèrent de toutes parts.

Fig., Cerner quelqu'un, L'entourer de certains conseils, de certains témoins, pour s'assurer de lui. On l'a cerné de manière qu'il ne puisse échapper.

CERNÉ, ÉE. part. passé.

Avoir les yeux cernés, Avoir les yeux battus.