s. f. La partie d'un pont sous laquelle l'eau passe. Le pont à cinq arches. Arche trop haute. Arche trop basse. Arche surbaissée. Les eaux ont emporté deux arches du pont. Un pont à une seule arche, d'une seule arche.

ARCHE, se dit particulièrement d'une sorte de bâtiment, de vaisseau, que Noé fit construire par le commandement de Dieu, pour se sauver du déluge. Dieu commanda à Noé d'entrer dans l'arche avec toute sorte d'animaux. L'arche flotta sur les eaux.

Fig., Être hors de l'arche, Être hors de l'Église.

Prov. et fig., Arche de Noé, se dit d'Une maison où sont logés des gens de toute espèce. Cette maison-là est une arche de Noé.

Dans l'Ancien Testament, L'arche d'alliance, appelée aussi L'arche sainte, l'arche du Seigneur, Espèce de coffre fait par le commandement de Dieu, et dans lequel les tables de la loi étaient gardées. Les Philistins prirent l'arche d'alliance.

Prov. et fig., C'est l'arche du Seigneur, l'arche sainte, se dit D'une chose dont il est dangereux de parler, qu'il ne faut pas toucher dans ses discours.