v. a. Reconnaître, déclarer qu'une chose tient lieu d'une autre, quant au prix ou à la valeur. On a compensé la dette qu'il réclamait de son domestique, avec les services que ce dernier lui à rendus. Il a compensé ce que je lui devais avec ce qu'il me doit. On dit de même quelquefois, Cette dette compense telle autre dette.

En termes de Procédure, Compenser les dépens, Ordonner dans un jugement, que chaque partie restera chargée des frais quelle a faits pour la poursuite du procès.

COMPENSER, se dit aussi Des choses ou des personnes dont, le bien et le mal étant mis en balance, le mal se trouve réparé par le bien. Ce fermier a eu de bonnes et de mauvaises années, les unes compensent les autres. Le gain de cette année compense la perte de la précédente. Rien ne compense la perte de l'honneur. Cet homme a des défauts, mais il les compense par ses bonnes qualités. Il a un défaut que rien en lui ne compense.

Il s'emploie, dans ces deux acceptions, avec le pronom personnel. Ces deux dettes se compensent. Cela se compense. Les biens et les maux se compensent.

COMPENSÉ, ÉE. part. passé. Dépens compensés.