Que messieurs les assassins commencent ! On trouve dans la suite des Guêpes, à la date du 31 janvier 1849, le passage suivant qui contient le fameux mot de M. Karr :
« On a voulu assurer aux Français en toute situation la sécurité de n'avoir à répondre qu'aux lois du pays, — sans qu'elles puissent jamais être modifiées par les passions ; la loi du pays tue ceux qui ont tué. — Si l'on veut abolir la peine de mort en ce cas, que MM. les assassins commencent, qu'ils ne tuent pas, on ne les tuera pas. »
(Les Guêpes, histoire satirique de notre temps, par Alphonse Karr, 10e année, p. 92.)
Note de dicoperso.com : Cette expression a souvent été reprise pour justifier le maintient de la peine de mort. Il a fallu entendre le 9 octobre 1981 pour que l'Assemblée nationale et le Sénat adoptent la loi abolissant la peine de mort en France. Page d'Amnesty International concernant la peine de mort.
